Древо и сталь - Страница 69

— А не получится так, что шан рок, переварив их, примутся за нас? — спросил самый старый член Совета глава корпорации Натикон — мит Кранс.

— Такой риск существует. — Президент кивнул головой. — Но даже при этом война с четырьмя странами может занять и займет долгие годы, возможно столетия, что позволит нашему флоту достойно подготовиться. Второй вариант — ударить в тыл воюющим сторонам сейчас и, использовав их наработки в военной сфере и ресурсы, отбросить шан рок к колодцу, после чего наглухо запечатать его с помощью космических крепостей. Ну и третий — некоторая компиляция предыдущих двух вариантов. Мы ждем удобного момента для атаки, параллельно активизируя наши разведывательные ресурсы с целью получения информации о враге и новых технологиях и проводя спецоперации с целью ослабления противников.

— Много там наша разведка добыла, — ворчливо произнес мит Ланхор — владелец крупнейшего производственного объединения, занимающегося электроникой.

— Сейчас, когда Хаторан, Флора и Саргон активно делятся своими секретами, есть уникальная возможность добраться до ранее недоступной информации, — возразил мит Ридон.

— Варианты неплохие, но в случае ожидания удобного момента для удара мы будем нести убытки, — припечатал глава фармацевтического кластера мит Тиро. Именно его объединение несло основные убытки от разгрома сети наркоторговцев. — Напомню, что именно торговля специальными препаратами дает основной доход нашему государству.

— Не основной, а весьма существенный, — поправил его мит Кранс. — Но недополученная прибыль — это тоже убыток. Кроме того, сразу резко выросла нагрузка на остальные сектора экономики. У нас до предела раздутая армия и флот, а обеспечивать их — тяжкая ноша для любой страны. Поэтому, если мы не собираемся нападать в ближайшее время, их нужно разгонять по домам. Ну или во всяком случае неквалифицированный состав, сократив подразделения до минимума, который гарантирует быстрое развертывание в случае мобилизации. Глава Ганзы — почтеннейшая Тан Герео уже связывалась со мной, чтобы обсудить текущую ситуацию, и сообщила, что Директорат не намерен спускать на тормозах всё, что произошло. У них довольно приличный флот и хорошо подготовленные экипажи. Кроме того, они собираются нанять несколько частных армий для проведения наземных операций.

— Все не могут успокоиться из-за той станции? — едко улыбнувшись, поинтересовался мит Тиро. Ему очень не хотелось воевать, и он всеми силами желал протащить вариант отложенных боевых действий.

— Дело не в станции, — спокойно ответил Кранс. — Хотя потеря её очень сильно ударила и по кошельку, и по репутации. Дело в плохом примере, который подали эти четыре государства. Латнарцы уже послали торговое посольство, а Ниртана собирается это сделать. Еще четыре страны серьезно задумались над перспективами прямых торговых контактов. Таким образом, Ганза лишается львиной доли своих привилегий и превращается из монополиста в обычную торговую компанию.

— Войну им все равно не потянуть. — Главнокомандующий войсками Маркан мит Сирг покачал головой. — Их хваленые экипажи хороши против пиратов, но если им придется столкнуться с регулярным флотом… А наемники вообще плохие солдаты. Вы представляете себе столкновение наемников и частей Алого Легиона? Там даже мокрого места не останется.

— А планетарное оружие?

— Упаси вас Хранители от соблазна. — Адмирал даже руками замахал. — Один прорвавшийся сквозь заслон корабль со спорами, и любая наша планета превратится в непроходимые джунгли, разрушающие на своем пути и сталь и бетон. А что в рукаве у Хаторан, я даже представить себе не могу. По непроверенным данным, они могут создать телепорт в любое место галактики, а пропихнуть сквозь него какую-нибудь неприятную штуку вообще запросто. Мы, конечно, выполним любой приказ, но как я неоднократно сообщал в своих докладных записках, воевать против зеленки и магов — полное безумие.

— Мы знаем вашу позицию, мит адмирал. — Президент кивнул. — Но мириться с тем, что происходит, тоже нельзя.

— А кто говорил, что надо мириться? — Сирг пожал плечами. — Давайте устроим им веселую жизнь. Бандиты, террористы, да мало что еще?

— Это как-то улучшит наш торговый баланс?

— Если что и улучшит наш баланс, так это вложения в фундаментальную науку и прикладные исследования. Да и то лет через десять. Война хороша только против слабейшего противника и лишь короткая. Все остальное вредит как экономике, так и государству в целом. Вспомните, сколько лет понадобилось Саргону, чтобы преодолеть последствия войны с Лигонским союзом. И до сих пор очень многие планеты до конца не восстановлены.

— Таким образом, нам остается лишь третий вариант, — подвел черту мит Кранс. — Ждать удобного момента, а пока распустить армию и усилить разведывательные органы. Ну и естественно, попытаться вбить клин между сторонами. Дополнительно финансировать ашш, подкинуть им кораблей из мобилизационных запасов, технологий. Пусть попортят жизнь союзникам. — Он оглянулся и, увидев, что все согласились принять план за основу, добавил: — А насчет финансирования ученых надо серьезно подумать. Возможно, действительно стоит увеличить ассигнования на науку. В суматохе подготовки к войне мы как-то упустили этот момент и сейчас расплачиваемся за это.

После такого подведения итогов мнение было единогласным, и соответствующие службы были тут же озабочены разработкой мероприятий.

К исходу второго месяца работы по очистке Лабиринта от потенциально полезных артефактов близились к естественному завершению, когда одна из поисковых партий из фрименских копателей могил добралась до объекта 388, «Часы», или того, что потом прозвали Живодерня.