Древо и сталь - Страница 48

Прошитый серебристой тереновой нитью костюм плотно облегал тело Хишана, а два боевых жезла покоились в набедренных пеналах.

Плетения, которыми была насыщена одежда Хишана, прорывались временами неяркими разноцветными сполохами, пробегающими по нитям, и три флорианки, приставленные для его личной охраны, с уважением косились на молодого мага. Рада, которая шла рядом, выглядела не менее эффектно в своем матово-черном комби, который делал ее похожей на сгусток тьмы. И совсем сзади семенил Нардо Рен — старичок-артефактор, увешанный разного рода висюльками, которые временами позвякивали, стукаясь друг об друга. Несмотря на довольно комичный вид, Хишан прекрасно знал, насколько обманчиво первое впечатление об артефакторах, и обращался к кон Нардо весьма почтительно.

Группа, в которую входил Хишан, пошла в обход, чтобы через резервный воздуховод проникнуть в главную операторскую, а в это время первая группа уже вступила в бой на нижних этажах цоколя. Благодаря слаженному удару с трех сторон башня была мгновенно захвачена, и техники приступили к проверке вооружения.

— Есть питание на основной шине! — Техник систем боепитания заскользил пальцами по экрану переносного планшета, который был уже подключен к резервным блокам управления. К счастью, все заработало с первого включения, поэтому как только прогрелись энергоблоки, элеваторы начали подачу боевых унитаров из подвозимых снизу укладок.

— К открытию огня готовы!

— По координатам первой очереди — огонь, — спокойно скомандовал командир группы — полковник Седар и, не доверяя экранам, приник к амбушюру оптической системы.

Пушки четырех фортов очень быстро перемешали город и космодром с камнями и землей и начали отстреливать все, что летало и двигалось в зоне поражения. Артиллеристы даже успели сделать пару залпов по висящим на низкой орбите кораблям, когда Седар оторвался от оптики.

— Время.

Быстро, но без суеты офицеры начали минирование центра управления, и уже через минуту они нырнули в лифтовую шахту. Основная часть группы уже скользила по стальным канатам вниз, когда оттуда ударили стволы крупного калибра. Людей, оказавшихся в бетонном канале, просто рвало в клочья прямыми попаданиями и рикошетами. Стоявший рядом с Хишаном саргонец, не раздумывая, сорвал с подвески несколько гранат и метнул их вниз. Затем подал команду, и штук пять небольших, похожих на собак дронов нырнули в темноту шахты.

Офицер рассмотрел обстановку внизу через объективы дронов и включил внешнюю связь.

— Не пройдем.

— Вентшахта тоже блокирована. — Сарна усилием воли разорвала телепатический контакт со своими боевыми особями и осмотрелась. — Есть вариант пройти по поверхности. В полукилометре от основания башни есть аварийный колодец. Он хорошо замаскирован, и его могли не найти.

— Чего ждем? — Хишан кивнул. — Вперед.

Тяжелая стальная дверца технического лаза беззвучно отошла в сторону, и в нос магику ударил запах гари и крови. Все пространство перед башней было просто усыпано останками тел и механизмов. Бежать здесь было совершенно невозможно, и им оставалось лишь пробираться сквозь мешанину из мяса и стали.

Пикировавший сверху бот первым заметил саргонец и, вскинув мелкокалиберную автоматическую пушку, изрешетил штурмовик раньше, чем тот открыл огонь. Скользившие по сторонам боевые особи время от времени вступали в скоротечные схватки, но, несмотря на это, кольцо вокруг остатков штурмовой группы все время сжималось.

Хишан несколько раз бросал в стороны самые разрушительные свои плетения, но солдаты, словно обезумев, лезли и лезли, не думая о смерти.

Им осталось пройти буквально сто метров, когда по ним с нескольких точек ударили пулеметы. Девушка, которая все время держалась за спиной у Хишана, коротко вскрикнула и осела на землю, пробитая пулей. Офицер Алого Легиона, который залег синхронно со всеми, прижал клавишу переговорника.

— Меня все слышат? Значит, так. Сейчас все, кто может, отползают в сторону метров на двадцать и со всей возможной скоростью двигаются к люку. Я останусь здесь и прикрою вас.

Сарна кивнула и, выдернув из разгрузки небольшой пенал, поставила его торчком и, потянув за кольцо, выдернула тонкий шнур.

— Что это, знаешь? — спросила она у саргонца и, увидев его кивок, толкнула в бок Хишана.

— Вперед!

Они успели отойти буквально на полсотни метров, когда шан рок пошли в атаку. Легионер, огрызаясь огнем, словно дот, выкашивал наступающих десятками, но казалось, что им не будет конца. Сначала кончились патроны в пушке, потом и в автомате, а когда легионер полез менять кассету, на него со всех сторон кинулись несколько десятков солдат противника.

Выпустив очередь по бронешлему набегавшего на него солдата, он ухмыльнулся и ногой опрокинул пенал.

Короткая вспышка разделила половинки короба, и две сотни насекомых, в которых даже биологи не признали бы обыкновенных ос, облачком взмыли в воздух.

Цикл жизни этих существ был всего лишь пару суток, но для того чтобы найти уязвимое место на теле живого существа и вогнать в него жало, им хватило бы и мгновения.

Под аккомпанемент диких криков умирающих Хишан и Сарна преодолели последние метры, и система, услышав правильный пароль, сдвинула в сторону толстенную крышку люка. Хишан, который бежал вслед за флорианкой, вдруг чуть не врезался в нее, когда девушка упала на колени. Не размышляя, он подхватил ее и успел протащить несколько метров к спасительному отверстию, когда та, извернувшись, словно кобра, толкнула мага вперед, успев ударить кулаком по рычагу аварийного закрывания люка.